Императрица Мария Александровна известна тем, что она положила начало новому этапу женского образования в России, учреждала всесословные гимназии. Также государыня являлась сподвижницей своего супруга императора Александра II в осуществлении великих реформ, стала матерью восьмерых детей (в живых осталось шестеро), а один из ее сыновей – Александр III – известный как царь-освободитель, отменивший крепостное право, а также большой реформатор.
На скульптуре, которая теперь украшает Ильинское-Усово, императрица Мария Александровна запечатлена с младшими сыновьями – князьями Сергеем и Павлом. Работа выполнена по сохранившейся исторической фотографии. Памятник создали в студии военных художников имени Грекова.
Памятник установили на территории Музея школы и детства – во флигеле бывшего императорского имения – единственного во всем Подмосковье – усадьбы Ильинское-Усово. В 1873 году при попечении императрицы Марии Александровны именно там было открыто народное училище для крестьянских детей. Сегодня в музее можно узнать интересные факты о развитии начального и среднего образования в России в XIX – начале ХХ века, о системе воспитания в императорских семьях и о становлении профессионального образования. А сам усадебный комплекс является частью «Императорского маршрута» – национального туристического проекта, который включает в себя объекты памяти представителей дома Романовых.