Изображения зверей и птиц присутствуют на материальных памятниках всех эпох, начиная с первобытного общества. Достаточно большое место этот «параллельный» человеку мир занимает и в христианском искусстве.
Включенные в состав выставки художественные произведения XIV – начала XX в., прежде всего, дают представление о наиболее значимых для христианской культуры животных и разнообразии символических значений, которыми они наделяются. Несколько графических листов, выполненных по мотивам фресок Рафаэля, «проявляют» библейские истоки образов животных, вошедших в арсенал христианской культуры. Две гравюры и книжная миниатюра иллюстрируют тему «дружбы» русских святых (преподобных Сергия Радонежского, Серафима Саровского, Февронии Муромской) с дикими животными.
Достаточно большое количество экспонатов, преимущественно икон, отражает функциональную связь домашних животных и «небожителей»: Георгия Победоносца, Димитрия Солунского, Архангела Михаила, Илии Пророка. Также на выставке можно увидеть значительное число произведений с «птичьими» сюжетами, в первую очередь, с изображением голубя. Именно его обличье, сходя на землю, принимает Святой Дух.
Наиболее древними и наиболее распространенными животными символами Христа служат ягненок и рыба. Их «образы» присутствуют на нескольких экспонатах. Чаще других животных в христианском искусстве встречаются изображения льва, орла и быка (тельца). В первую очередь, они являются символами евангелистов, создателей книг о жизни, смерти и Воскресении Спасителя.
Всего на выставке представлено около 70 предметов, происходящих из собрания Сергиево-Посадского музея-заповедника. Значительная часть экспонатов станет доступна широкому кругу любителей древностей впервые.
Выставка будет работать до 19 мая 2024 года.