Зарайский кремль — старейший кремль Подмосковья. Это уникальный памятник русского оборонного зодчества первой трети XVI века. За свою многолетнюю историю он сохранился почти в первозданном виде. Это одна из главных достопримечательностей области и визитная карточка Зарайска. Высота стен кремля — 9 метров, толщина — 3 метра. 

Первые упоминания о городе датируются 1146 годом. У него было свыше тридцати наименований: Осетр, Красный, Новгородок-на-Осетре, Заразеск и другие.

В начале 1611 года Дмитрий Пожарский выступил против польских интервентов именно из Зарайска. А в XIX веке он был крупным центром торговли. Здесь насчитывалось свыше 500 купцов и около 150 лавок. 

История Зарайского кремля

Зарайский кремль был возведен в 1528—1531 годы по указу Василия III. Имя архитектора, руководившего строительством, неизвестно. Но в стилистике явно прослеживаются черты итальянского влияния на русское зодчество. Например, крепость украшена зубцами в форме ласточкиного хвоста. 

Первому нападению кремль подвергся всего через несколько лет после того, как его построили. Его хотели разрушить казанские татары. Затем попытки взять крепость продолжались до конца XVI века.

В конце кремль теряет оборонное значение. В 1681 году внутри кремля вместо старого каменного был построен кирпичный Никольский храм.

Ансамбль Зарайского кремля

Ансамбль Зарайского кремля занимает площадь 25 тысяч квадратных метров. Его центральный памятник – белокаменный Никольский собор, возведенный при Иване Грозном. Здесь хранится чудотворная икона Николы Зарайского. 

Также в исторический комплекс входит Иоанно-Предтеченский собор и здание бывших Присутственных мест (духовного училища), где располагаются экспозиции музея. Там хранятся обширные коллекции живописи, скульптуры, графики, декоративно-прикладного искусства России и зарубежных стран. Представлены работы Репина, Пименова, Молинари. 

В археологическом зале музея вы найдете уникальные экспонаты: череп носорога, фигурку бизона, вырезанную из бивня мамонта, и палеолитических Венер возрастом 22 тысячи лет.

В 2013 году Зарайский кремль разделил с Коломенским кремлем первое место в конкурсе «Символ Подмосковья».